贫血是指人体外周血中红细胞或血红蛋白浓度低于正常值而引起的症状。
怀孕期间发生的一些变化或问题可导致红细胞或血红蛋白浓度低于正常值。多见于以下几种原因:
1.怀孕期间血容量扩张，引起生理性贫血
在怀孕期间，血容量迅速增加，直到怀孕30～34周后保持稳定，或者略有减少，直到足月。随着时间的推移，孕妇的血容量可能会比怀孕前高出30-50%。
虽然怀孕期间红细胞的数量相应增加，但增加的程度小于血容量的增加。如果血容量的增加大于红细胞的增加，就会出现血红蛋白浓度降低，导致生理性（稀释）贫血症。
2.怀孕期间铁摄入不足，导致缺铁性贫血
铁可以提高血红蛋白的含量，如果体内缺铁，血红蛋白的含量也会降低，出现贫血。
孕期缺铁的常见原因如下：
①孕期对铁的需求增加
孕期血容量增加、红细胞增加，红细胞中血红蛋白的合成也需要铁，同时胎儿红细胞生成和胎儿胎盘生长也需要铁。此外，孕妈妈体内还要储存一部分供分娩时失血和产后哺乳的铁消耗。
因此，孕期对铁的需求会明显增加，所以容易引起贫血。
②孕期饮食中铁摄入不足
孕期饮食中如果摄入的铁元素不足，就易引起贫血。
尤其是怀孕早期，孕妈妈常有恶心、呕吐、少食、挑食、不进食等早孕反应，这会造成铁元素摄入不足，从而影响血红蛋白的合成，就可能会引起贫血。
③孕期铁吸收障碍
如果孕妈妈原先就有胃肠疾病，或孕期肠胃道功能减弱，胃液分泌不足、胃酸减少，就会导致铁吸收困难，从而引起贫血。
许多疾病也可能会干扰膳食铁的正常吸收，如乳糜泻（一种对麦粉食物异常敏感引起的腹泻，表现为对营养物质消化吸收不良）、萎缩性胃炎、幽门螺杆菌感染、肥胖症手术等。
3.生育过多或生育间隔时间短
根据数据统计，单次妊娠、分娩的铁丢失量通常约为mg。因此，如果生育次数过多（大于5次）或产后短期内再次妊娠（短于半年），都可能导致铁缺乏或铁储备相对不足。
4.其他疾病等因素
叶酸缺乏：叶酸缺乏也会导致贫血，通常和饮食中动物蛋白、新鲜多叶蔬菜和豆类摄入量低有关。
遗传性疾病：如地中海贫血、镰状细胞病、红细胞膜病等也会引起贫血。
急性或慢性失血者：如果孕妈妈在孕前就曾有急性出血，因为没有彻底治愈而出现贫血。或妊娠期间持续小量出血，如胃及十二指肠溃疡、肾盂肾炎、痔疮出血等，都可引起不同程度的贫血。
自遗传性疾病：如地中海贫血、镰状细胞病、红细胞膜病等也会引起贫血。
急性或慢性失血者：如果孕妈妈在孕前就曾有急性出血，因为没有彻底治愈而出现贫血。或妊娠期间持续小量出血，如胃及十二指肠溃疡、肾盂肾炎、痔疮出血等，都可引起不同程度的贫血。
自身免疫性溶血：如系统性红斑狼疮或急性病*感染相关溶血，导致红细胞破坏过多，可导致贫血。身免疫性溶血：如系统性红斑狼疮或急性病*感染相关溶血，导致红细胞破坏过多，可导致贫血。
甲状腺功能减退和慢性肾脏疾病：甲状腺功能减退症会使红细胞数量降低，且存在造血障碍，从而引起贫血。同时，贫血在慢性肾脏疾病的人群中十分普遍，贫血是许多肾功能减退相关症状的基础。