β-地中海贫血（后称“β-地贫”）是一种由血红蛋白基因缺陷引起的遗传性血液疾病。近日，中国重型β-地中海贫血成人患者疾病经济负担报告发布。研究显示，我国重型β-地中海贫血成人患者在治疗手段、治疗依从性、经济负担、生命质量等维度面临严重挑战。究其原因，对疾病认知不足，治疗费用高，以及创新治疗手段匮乏是主要原因。专家呼吁，构建全周期地贫防治体系、提高创新药物可及性。
无效造血是β-地贫的重要病理生理学机制，会导致不健康红细胞的产生及正常红细胞数目减少，从而引发严重贫血。长期贫血状态导致患者通常较虚弱，并可能引起并发症及其他严重健康问题。
针对重型地贫患者，造血干细胞移植是目前唯一可以根治的治疗手段，但存在配型成功率低、费用高、年龄限制等问题。对于无法接受移植的成人患者，需要长期接受规范化的输血和祛铁治疗。
在现实生活中，受限于血源紧张，以及对铁过载危害认知不足、祛铁药物可及性、使用便利性及副作用等原因，患者往往未能坚持规范化治疗，导致多种并发症的发生和全身多脏器不可逆损害，威胁患者的生命。
调查结果显示，84%的患者目前仍以输血和祛铁治疗为主，42.0%的患者未按时按量输血，血源不足是主要原因（26.5%）。近四成（38.3%）的患者未能坚持规范化祛铁治疗，其中超过六成（61.3%）因祛铁费用高而中断治疗。
此次报告由山东大学卫生管理与政策研究中心、国家卫健委卫生经济与政策研究重点实验室和北京新阳光慈善基金会共同发布。全国政协委员、中华医学会血液学分会主任委员、医院血液科主任吴德沛教授表示：
“我国已在基因筛查预防、临床诊疗等方面取得积极的进展，但仍面临挑战需要进一步攻克。地中海贫血是一种具有高度遗传性、致命性的重大疾病，建立全周期的防控体系至关重要。对于成人患者所面临的治疗手段局限、经济负担严重等问题应予以重视，通过积极推动创新药物的医保评估和准入、提高医疗保障范围，切实提高药物可及性，降低因病致贫、因病返贫的可能。同时，积极探索包括基因治疗在内的前沿科技的研发。”
调查表明，输血、祛铁等医疗费用是疾病经济负担的最主要构成部分，与患者的年龄和体重呈正相关。复旦大学公共卫生学院卫生经济学教授胡善联教授表示：
“成人地中海贫血患者因长期治疗给个人和家庭带来沉重的疾病经济负担，加上目前来自社会各界的经济支持多