驼奶中有一个“四大金刚”组合：乳铁蛋白、溶酶菌、免疫球蛋白、类胰岛素生长因子，这些都是驼奶本身自带的，堪称驼奶中的黄金组合。今天带大家了解一下“四大金刚”之一的乳铁蛋白。
什么是乳铁蛋白？
乳铁蛋白是乳汁中一种重要的非血红素铁结合糖蛋白，因与铁结合形成的复合物呈红色，故称之为“红蛋白”。年，Blanc和Isliker将从人乳中分离获得的此种蛋白正式命名为乳铁蛋白。在发现之初，乳铁蛋白被认为是一种与铁转运和存储有关的蛋白，所以又称之为乳转铁蛋白。
天然状态的乳铁蛋白大多呈铁不饱和状态，颜色为粉红色（色泽深浅取决于铁饱和状态），牛乳铁蛋白约有15%～20%被铁饱和，而人乳中乳铁蛋白的铁饱和度更低，只有3%～5%的乳铁蛋白可以达到铁饱和，脱铁型与铁饱和型乳铁蛋白的比例大约是20：1，使乳铁蛋白能够发挥重要的生理功能，如母乳喂养的婴儿很少患贫血症，主要就是因为人乳铁蛋白具有很高的铁生物效价。
乳铁蛋白的作用一方面促进新生个体自身免疫体系的建立和快速发育，帮助新生个体防御多种感染性疾病；另一方面，新生儿对铁的需求量很大，乳铁蛋白具有很高的铁离子结合特性，能够帮助婴幼儿从有限的食物中获取足量铁元素，满足自身发育的需要。
哪些人群适合补充乳铁蛋白呢？
1、孕产妇：孕产妇补充乳铁蛋白，可以提高其抵抗力，有效预防或治疗孕期、哺乳期的细菌、病毒性感染；同时，促进铁吸收，预防孕产妇贫血。
2、非母乳喂养、混合喂养的婴幼儿
3、缺铁性贫血者：乳铁蛋白能高效促进铁吸收，临床试验证明，铁与乳铁蛋白结合后吸收率是单纯补铁的4倍。缺铁性贫血者在补铁时配合摄入乳铁蛋白，可达到减少铁制剂摄入量，增强补铁效果的作用，同时，由于乳铁蛋白的摄入，还可以明显缓解铁对肠道的刺激。
4、免疫力低下者：体弱多病者大多抵抗力低下，乳铁蛋白能够帮助他们激发、建立、修复、完善免疫系统，增强抗病能力。
乳铁蛋白广泛分布于哺乳动物的乳汁中，其中驼乳的乳铁蛋白的含量为0.02-0.35mg/ml，也就是说平均下来约需要15升鲜驼奶才能提炼出1克乳铁蛋白。
乳铁蛋白对人体的十大作用
1、增强抵抗力
研究表明吃母乳的宝宝不容易患各种传染病，就是因为母乳中含有乳铁蛋白、免疫球蛋白、溶菌酶等免疫物质，可以保护机体免受有害微生物的感染。乳铁蛋白利于器官组织表面的黏膜免疫系统的发育，这也是人体的第一道免疫屏障，乳铁蛋白被称作健康的第一道免疫防线是当之无愧的。
2、调节免疫力
乳铁蛋白可调节噬细胞活性和刺激淋巴细胞的合成，调节免疫球蛋白、抗体产生和分泌，可促进免疫细胞中的T细胞成熟。
3、促进铁吸收
乳铁蛋白和铁的关系，就像维生素D和钙一样，是前者促进后者吸收的关系。乳铁蛋白能结合二价铁离子和三价铁离子，帮助肠道对铁的吸收，预防缺铁性贫血，在补充铁剂时，如果有乳铁蛋白的参与能减少铁对肠道的刺激和减少无机铁离子的摄入量。
4、抗病毒
病毒一般可以结合在靶细胞膜上，然后侵入细胞引起感染，乳铁蛋白可以阻碍这样的结合从而达到抗病毒的作用。
5、抗细菌
由于乳铁蛋白可以结合铁离子，争夺了细菌繁殖所需的铁，实现抑制细菌繁殖的效果。
6、抗真菌
有实验证明，乳铁蛋白可以杀死真菌（须癣毛癣菌、白色念珠菌），但是作用机理待研究。
7、促进肠道生长
出生就吃母乳的宝宝在几天内肠道会突然长长。有研究表明，吃普通奶粉的宝宝肠道生长的速度相对较慢，但配方奶粉中添加乳铁蛋白后可以提高生长速度。吃配方奶粉的宝宝，如果奶粉中没有乳铁蛋白，可以适当补充。
8、利于双歧杆菌增殖
乳铁蛋白可争夺有害细菌及病毒所需的铁元素，抑制了有害微生物的繁殖。因此，可促进双歧杆菌和乳酸菌的繁殖，以维持健康的肠道微生态环境。
9、具有抗氧化性
乳铁蛋白能抑制铁诱导的脂质过氧化过程所产生的硫代巴比妥酸和丙二醛的生成。具有核糖果核酸酶的活性，且能抑制超氧离子的形成。因此可降低人体内自由基对动脉血管壁弹性蛋白的破坏，在预防动脉粥样硬化方面有一定作用。
10、与药物有协同作用
研究显示，乳铁蛋白能同多种抗生素和抗病毒药物协同作用，减少药物用量，降低抗生素或抗病真菌制剂对人体肝，肾功能的损害。同时，增强体内微生物对药物的敏感性。