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上个世纪90年代初，营养学家兼作家的MariaCrossMSc开始放弃吃肉，其实，并不是她刻意要这么做，只是买来的肉大都是工厂养殖，而找到她理想中的草饲肉类在当时又比较困难。①
MariaCrossMSc本人，图片来自medium加上MariaCrossMSc一直觉得，即便完全不吃肉，也可以靠素食活得很健康。
于是，就这样，她一坚持就是10年，每周只有2-3次吃素食的时候，会加一点点鱼和海鲜。
其余时间她的饮食里充斥着各种全谷物（比如糙米）、豆腐、其他豆类、大量绿叶蔬菜等，当然，她并不回避鸡蛋和乳制品，尤其奶酪，是她的最爱。
然而，她却没有因此精神焕发，反而经常感到疲劳、无力、头晕、面色苍白……
图片来自imgur10年后，MariaCrossMSc在伦敦某大学的某个实验室里，担任讲师的时候，同行的好些人当时都喜欢做血液检查，来探究自己的身体。
MariaCrossMSc也好奇，于是做了一个血液含铁量检查，结果却让她大失所望，体内的铁水平非常低，她这才恍然大悟，原来持续的疲惫和眩晕是有原因的。
这让MariaCrossMSc再度决定：『吃肉』，在连续吃了一段时间肉食之后，她开始感觉自己好多了，梦里她梦到自己的铁水平像是刚长出来的小树苗一样，迅速窜高，直到枝繁叶茂。
于是，几个月后，她再次去做血液检查，这次，铁水平已经达标，这让她长舒了一口气，有了“满血复活”的感觉，自此后彻底放弃了全素食的打算。
这场经历也让MariaCrossMSc切身意识到：铁的重要性……
铁缺乏或可影响智力水平
当人体缺乏足够的矿物质铁时，就会发生铁缺乏症，这将可能导致异常低水平的红细胞。
因为，铁是血红蛋白的重要组成部分，血红蛋白是红细胞中的一种蛋白质，它的主要工作就是将氧气输送到身体的所有细胞中。
当身体的血红蛋白数量减少到一定程度，就会出现贫血症状，比如头晕、乏力、注意力不集中等，严重的话甚至出现心力衰竭，休克等状况。
而引起贫血的原因有很多，比如失血，比如凝血功能障碍等等，但是其中最常见的莫过于缺铁性贫血。
杂志《柳叶刀》上曾经刊登过一篇关于缺铁性贫血的文章，其中提到一个现状：②
贫血症影响了世界上大约三分之一的人口;而一半的病例是由于缺铁。
Anaemiaaffectsroughlyathirdoftheworld’spopulation;halfthecasesareduetoirondeficiency.
另外，涉及到儿童，铁缺乏症可能会降低智力表现，并导致认知缺陷，研究发现：如果在早期生活中缺铁，随着年龄渐长，孩子出现精神疾病（情绪障碍、多动症等等）的风险也就更大。③
Irondeficiencyincreasedtheriskofpsychiatricdisorders,includingmooddisorders,autismspectrumdisorder,attentiondeficithyperactivitydisorder,anddevelopmentaldisorders.
可是，植物类食物中也包含了大量的矿物质铁，MariaCrossMSc在吃素食的时候也刻意吃了很多“高铁植物”，为什么还是面临缺铁状况呢？其实，这是一个普遍现象。
研究发现：素食者更易缺铁
你不可否认，植物类食物中也是含有很多铁元素的，比如克大豆，含有15.7毫克的铁，比如克扁豆，含有6.51毫克，再比如克菠菜，含有2.71毫克。
对比一下，同样重量的牛肝含铁量为4.9毫克，羊肝含铁量为7.37毫克，猪肝含铁量为23.3毫克。④
可以说，植物类食物的含铁量看起来似乎并不是很逊色，但它真的能帮人补足铁么？
→年，发表在《食品科学与营养评论》杂志（CriticalReviewsinFoodScienceandNutrition）上的一项研究荟萃发现：与非素食者相比，素食者的铁存储量更低。⑤
Inconclusionourresultsshowedthatvegetariansaremorelikelytohavelowerironstores