缺铁，正成为一个世界性的健康问题，铁缺乏症以及因此导致的缺铁性贫血，在世界范围内影响到近20亿人。我国第四次营养调查结果表明，中国居民贫血的患病率为20.1%，其中一半为缺铁性贫血。
缺铁意味着什么？
铁元素也是构成人体的必不可少的元素之一，成人体内约有4～5克铁。机体存储铁的方式有两大类：一部分铁存在于血红蛋白（血液）、肌红蛋白（肌肉）、血红素、酶类、辅因子及运铁蛋白中，这部分铁约占总铁含量的70%；另一部分以铁蛋白和含铁血黄素的形式存在于肝、脾和骨髓中。因为血红蛋白是运输氧气的载体，所以缺铁最容易影响的就是“氧气”的输送。此外，铁还具有促进发育、增加对疾病的抵抗力、防止疲劳等作用。
铁缺乏和缺铁性贫血不是一回事，如果是铁缺乏，仅意味着体内的铁含量低，用尽了铁储备，但不一定就是贫血。随着铁缺乏严重，就可能发展成贫血了，也就是常说的缺铁性贫血，以及因此导致的组织器官缺氧症状，比如皮肤及黏膜苍白、心跳加速、乏力、头晕眼花、食欲减退、耳鸣等症状。
人体为何容易缺铁？
之所以会出现缺铁，主要包括几个方面原因，一是身体对铁的需求量增加。以儿童为例，刚出生的婴儿从母亲体内获得的铁，可以满足4～6个月成长所需，到6月龄时几乎用尽了出生时体内储存的铁，因此必须依靠辅助食品满足身体对铁的需要。
所以，婴幼儿、学龄前儿童、青少年，以及孕期或哺乳期女性，都属于对铁的需求增加的人群，容易发生缺铁性贫血。中国儿童、孕妇、育龄妇女铁缺乏症流行病学调查协作组的一项调查显示，孕妇铁缺乏症患病率达到61.7%，育龄妇女为49.5%。
二是铁摄入或吸收障碍。人体对食物中铁的吸收率并不高，健康人可以吸收5%～10%食物中的铁，但对于植物性食物中的铁，因为受到植酸的抑制，吸收率则低于5%。
所以对于素食者或纯素饮食、饮食不均衡或饮食失调症，比如减肥或健身人群，另外年龄65岁、胃肠道/其他疾病/手术导致吸收障碍、伴有急性或慢性炎症的人群也容易缺铁。
三是铁丢失过多。我们的身体不能产生铁，但消耗却每时每刻都在进行，所以只能通过食物来补充铁。对于一些特殊人群，如伴有慢性失血、月经过多、急性失血、多次献血、出血性疾病和慢性肾衰竭的人群，容易出现铁缺乏。
专家建议补铁原则
先去除病因
如果病因不能去除，即便补充足量的铁也难以纠正贫血，或者贫血短时间内好转，仍然会复发。病因包括不良的饮食习惯，如偏食、挑食、饮浓茶或咖啡等，以及慢性的胃肠疾病等。
优先选择红肉
血红素铁更容易吸收，主要存在于肉类、动物血制品和内脏中，包括猪肉、牛肉、羊肉在内的红色肉类，建议每天吃50～75克。动物内脏因为胆固醇和嘌呤含量高，三高人群不宜多食。
补充优质蛋白
如鸡蛋清、鱼类、瘦肉、奶制品等。这样做一方面可促进铁吸收，另一方面也为人体合成血红蛋白提供必需的材料。
补充维生素
摄入丰富的维生素A、B、C。维生素A可增加抵抗力，B族维生素可促进食欲，维生素C能促进铁的吸收和增加机体对疾病的抵抗力。铜可促进铁的吸收，每日可增加含铜较多的食物，如海鲜、豆类等。
膳食纤维不要过量
有的老人长期吃粗粮，过高的纤维会影响微量元素（其中包括铁）的吸收，日常饮食应注意粗细搭配。贫血症状严重者，可补充铁剂，常用的铁剂有硫酸亚铁、枸橼酸铁、富马酸亚铁等。同时服用维生素C可以促进吸收。需要提醒的是，铁元素虽然人人都需要，但如果过量会引起中毒。根据《中国居民膳食营养素参考摄入量》成年男性推荐的铁摄入量为每天12毫克左右，18～50岁女性推荐的铁摄入量为每天20毫克左右。如果要补充铁剂应在医生指导下进行。
作者：刘卓
责任编辑：李雅琴
医学审核：姜峰
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